人間の体には、特定の栄養素やホルモンが不足することで不調をきたす「〇〇欠乏症」と呼ばれる病気が数多く存在します。
鉄が不足すれば鉄欠乏性貧血症、ビタミンDが不足すれば骨の代謝に影響が出るといった具合です。
私は日々の診療の中で、「DHEA欠乏症」とも呼ぶべき状態が、妊娠に大きく関わっているのではないかと感じています。
DHEAとは何か
DHEA（デヒドロエピアンドロステロン）は、副腎で作られるホルモンであり、女性ホルモンや男性ホルモンの“材料”となる重要な物質です。
いわば、ホルモンを作るための原料のような存在です。
このDHEAは20代をピークに、年齢とともに徐々に低下していくことが知られています。
したがって、加齢に伴う妊娠力の低下には、このDHEAの減少が関与している可能性があるのです。
原因不明不妊の中に潜む“DHEA欠乏”
32歳の女性が「不妊ルーム」を受診されました。
ご夫婦ともに検査を行いましたが、排卵、ホルモンバランス、男性因子など、いずれも明らかな異常は認められませんでした。
いわゆる「原因不明不妊」と呼ばれる状態です。
通常であれば年齢的にもまだ若く、自然妊娠の可能性も十分にあると考えられます。
しかし、なかなか結果が出ない。
そこで私は、通常は35歳以上の方におこなっていたDHEAの測定を、この方にも実施してみました。
結果は32歳であるにもかかわらず、DHEAの値は50代の女性のように低かったのです。
つまり、体の中ではすでに“ホルモンの材料不足”が起きていた可能性があります。
DHEA補充による変化
この方にはDHEAサプリメントを服用していただきました。
すると、次の周期にはDHEAの数値が30代相応のレベルまで回復しました。
そして、そのさらに次の周期に妊娠反応が陽性となり、その後無事に出産に至りました。
ここで注目すべきは、「特別な治療を追加したわけではない」という点です。
体外受精などの高度生殖医療を行ったわけではなく、“材料”を補っただけで、体が本来の力を取り戻した可能性があるのです。
その後、約2年が経過し、この方は二人目を希望して再び「不妊ルーム」に来院されました。
前回の経過を踏まえ、まずDHEAを測定したところ、やはり再び50代レベルまで低下していました。
そこで同様にDHEAサプリの服用を開始したところ、今回は次の周期、採血での再確認を行う前に妊娠が成立しました。
この経験は、私にとって非常に示唆に富むものでした。
つまり、この方にとっては「DHEAが不足する体質」があり、それを補うことで妊娠に至った可能性が高いと考えられるのです。
DHEA欠乏症という考え方
このような症例をいくつも経験する中で、私は「DHEA欠乏症」ということを意識するようになりました。
一部の不妊症の背景には、“ホルモンの材料不足”という視点が必要なのではないかと考えています。
特に、
- 年齢の割に卵巣機能が低い
- 原因不明不妊と診断されている
- 採卵しても卵の質が安定しない
といった方の中には、このDHEA欠乏が関与している可能性があります。
DHEAサプリメントの役割
DHEAは医薬品ではなく、サプリメントとして補充することが可能です。
そして症例によっては、薬以上の効果を発揮することもあります。
ただし、すべての方に有効というわけではなく、あくまで“不足している方に補う”ことが重要です。
特に40代以上の方では、加齢に伴うDHEA低下がほぼ確実に存在します。
そのため、この年代の「DHEA欠乏症」と考えられる方にとっては、DHEAサプリは非常に重要な選択肢となり得ます。
—体の声を見逃さないために—
不妊治療というと、どうしても高度な医療技術や特別な治療に目が向きがちです。
しかし実際には、「足りないものを補う」というシンプルなアプローチが、結果につながることも少なくありません。
DHEAは、目に見えにくく、検査しなければ分からない“材料”です。
しかし、その不足が妊娠に大きく影響している可能性があります。
原因不明と言われたときこそ、こうした視点を持つことが大切です。
「DHEA欠乏症」という考え方が、妊娠に悩む方々にとって、新たな可能性となることを願っています。
