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亜鉛は「男性だけのミネラル」ではありません
妊娠を考えたとき、皆さんは「亜鉛」というミネラルについて、どのようなイメージを持たれるでしょうか。おそらく「男性の精子に大切なもの」「性機能に関係するもの」と考える方が多いのではないでしょうか。
確かに亜鉛は、男性の生殖機能を考えるうえで重要なミネラルです。しかし、亜鉛の役割は男性だけに限りません。実は女性にとっても、卵子が成熟していく過程に関わる重要なミネラルなのです。そのため、亜鉛は「セックスミネラル」と呼ばれることがあります。
妊活において亜鉛を考えるときには、「男性のため」という発想から一歩進んで、女性の卵巣や卵子の成熟という視点を持つことが大切です。
亜鉛が不足すると、卵子の成熟にも影響する
卵子は、排卵の瞬間に突然できあがるわけではありません。卵巣の中で時間をかけて成長し、成熟していきます。この過程には、さまざまなホルモンや栄養素が関わっています。亜鉛もその一つです。
したがって、亜鉛が不足している女性では、卵子が十分に成熟していくための環境が整いにくくなる可能性があります。もちろん、「亜鉛を飲めば卵子の質が上がる」という単純な話ではありません。
しかし、もし亜鉛が不足しているのであれば、その不足を放置しないことには意味があります。妊活では、こうした一見小さな栄養素の状態を丁寧に確認することが、卵巣をいたわることにつながります。
2018年に亜鉛欠乏症に対する治療が可能になった
2018年、亜鉛欠乏症に対して亜鉛製剤を使用することが保険診療で認められるようになりました。これは妊活を考えるうえでも大きな意味を持つ変化だったと私は考えています。
「不妊ルーム」でも、亜鉛の状態を確認し、必要な方には亜鉛製剤を用いるという考え方を取り入れてきました。特に40歳を過ぎて妊娠を希望される方の場合、卵巣の環境をできるだけ整えることが重要になります。
その中で、亜鉛の不足を見逃さず、必要に応じて補正していくことは、妊活の一つの大切なアプローチになっています。
大切なのは「亜鉛と銅のバランス」
ここで、もう一つ知っておいていただきたいのが「銅」です。亜鉛だけを見ていると、本当の意味での微調整ができないことがあります。
亜鉛と銅は、体内で密接に関係しているミネラルです。一般に、亜鉛と銅は拮抗的な関係にあり、一方が増えると他方に影響を及ぼします。
つまり、妊活における亜鉛対策は、「亜鉛が多ければ多いほどよい」という話ではありません。亜鉛が不足しているのか、反対に銅が高めなのか、あるいはその両方なのかを見極めたうえで、バランスを整えていくことが重要なのです。
「亜鉛を足す」のではなく「微調整する」
私は妊活における栄養素の扱いを、「足し算」だけで考えないことが大切だと思っています。たとえば、亜鉛が不足しているからといって、自己判断で大量の亜鉛サプリメントを飲み続ければよいわけではありません。
亜鉛を過剰に摂取すると、銅の吸収に影響することもあります。だからこそ、血液検査などで現在の状態を確認し、その人に必要な量を考えることが重要になります。
妊活における亜鉛対策は、「補充」よりもむしろ「微調整」という言葉がふさわしいのです。
亜鉛と銅のバランスを整えるという発想
「不妊ルーム」では、妊活を考える際に、ホルモンだけでなく、こうした栄養・ミネラルの状態にも目を向けています。亜鉛が少なく、銅が高めであれば、亜鉛を補うことで両者のバランスを整えていくという考え方があります。
もちろん、これだけで妊娠が決まるわけではありません。妊娠には年齢、排卵、卵管、精子、子宮、ホルモンなど、さまざまな要素が関係しています。しかし、その中の一つとして「亜鉛と銅のバランス」を確認することには意味があります。
妊活は「大きな治療」だけで決まるものではない
妊活というと、どうしても排卵誘発剤や人工授精、体外受精といった「大きな治療」に目が向きがちです。しかし、妊娠する身体をつくるという視点から考えると、もっと基本的なところに目を向けることも大切です。
基礎体温を記録する、排卵日検査薬を併用する、セックスを増やす。そして、必要に応じて卵巣の状態を整え、甲状腺ホルモンやビタミン、DHEA、亜鉛、銅などにも目を向ける。
こうした一つひとつの小さな積み重ねが、妊活の土台になります。
「亜鉛と銅」を、妊活の新しい視点に
妊活では、「何か足りないものはないか」と考えることが多いものです。しかし、本当に重要なのは、単純に足すことではありません。必要なものを必要なだけ補い、過剰なものがあれば調整する。その「微調整」の発想こそが、これからの妊活には必要だと私は考えています。
亜鉛は男性だけのミネラルではありません。女性の卵子の成熟にも関わる重要なミネラルです。そして、その亜鉛を考えるときには、銅とのバランスにも目を向ける。妊娠を望む方には、ぜひこの視点を知っていただきたいと思います。
「不妊ルーム」が大切にしているのは、不妊治療だけを妊娠への道と考えないことです。身体の状態を丁寧に見つめ、必要なところを一つずつ整えていく。亜鉛と銅のバランスを考えることも、その「妊活の微調整」の一つなのです。
