人工授精と３つの壁 - 東京の不妊治療

私は『体外受精レッスン』という著書の中で、人工授精には「３つの壁」があると書きました。その壁とは、

１）自然妊娠をあきらめてしまうということ
２）人工という言葉の響きがとてもネガティブであるということ
３）妊娠率そのものが低いということ

こうした人工授精「３つの壁」に対する注意点は、以下になります。

「不妊ルーム」から人工授精を希望されて紹介状を書く際には、人工授精をおこなっていても自然妊娠をあきらめないようにと指導しています。

また、人工授精で陥りやすいのは、気持ちがバーンアウトしやすいということです。これは10回以上人工授精を経験された女性などと話をして、痛感することですが、最初の２、３回までの人工授精では、「妊娠できるのでは」という期待を持つのです。これが５、６回目ともなると気持ちが惰性的になってしまい、10回を越える頃になると、人工授精と妊娠とつながらないと思ってしまうのです。

さらに、人工授精を受ける際に気をつけないければいけないことは、排卵のタイミングに人工授精をミートさせるべく、排卵誘発剤（注射薬hCG）が頻用されるということです。この薬を多用すると、卵子、卵巣の老化を早めてしまうと指摘されています。ですから、hCGの注射をすすめられたら、「自分たちでもタイミングをとりますから注射は結構です」と、拒否することも可能だと思います。

不妊治療は第二段階の人工授精から自由診療となります。自由診療は保険診療に比べ医師の裁量権も大きいのですが、そうであれば患者の決定権も大きくていいと思います。

私は不妊治療で人工授精や体外受精を視野に入れているカップルには、自分たちを患者と意識するのではなく、"消費者"という意識を持つことが大切だと指導しています。

不妊は多くの場合、妊娠を望まなければ、日常生活上不都合を感じないことも少なくないのです。ですから、ぜひとも"消費者"という自覚を持っていただきたいと思います。

参考記事：人工授精のリスクと費用や成功率について

不妊治療は、通常３つの段階に分けて考えると、理解しやすいと思います。

第一段階は、排卵日に合わせ、夫婦生活をもつタイミング法。この方法で妊娠へと至らない場合に行うのが、男性の精子を調整し、パートナー女性の子宮へ注入する人工授精。そして、最終段階の第３ステップの治療は、女性の卵巣から卵子を採りだし、シャーレの中で精子と受精させ、受精卵を再び子宮の中に戻す体外受精です。

この順番に医療を進めていくことを、ステップアップ法といいます。そして、この階段を上がるにつれて、ストレスは大きくなっていきます。なぜなら、タイミング指導においては、医師のアドバイスをもとに夫婦生活をおこなわなければならず、人工授精にエントリーすると、夫婦生活と妊娠が切り離されてしまいます。そして、第３段階の体外受精では、１回あたりの医療費が30万～60万円と非常に高額なものになります。

そして、何よりも問題なことは、不妊治療をおこなうと、妊娠が不妊治療の延長線上にしかありえないと思ってしまうことです。私は『妊娠レッスン』をはじめとするこれまでの著書で、不妊治療だけが妊娠に至る道ではないということを強調してきました。不妊治療という階段からいったんおりてみる。すなわち、ステップダウンしてみることも、不妊治療だということを私は指摘したいのです。

当院では、年間140～160名の妊娠例が出ます。そしてその６割は、不妊治療経験者です。ある月に「不妊ルーム」で妊娠された方は１２名でしたが、そのうちの９名が不妊治療経験者、そして、その治療内容は、タイミング法５名、人工授精経験者２名、体外受精経験者２名でした。この12名のうち、２名はアドバイスのみ、そして５名が漢方薬のみでの妊娠でした。このことからも「不妊治療の延長線上のみに妊娠があるのではない」ということがわかっていただけると思います。